现代交际舞、舞会是地道的西方娱乐，1850年11月，外国人在上海的租界内举办了一场舞会，交际舞从此伴着曼妙的乐曲来到中国。1860年天津开埠后，外国人在这座海滨城市照样需要文化消闲生活，他们并不习惯也不满足于天津老城厢的茶园、戏院生活，西方演艺娱乐也自然而然地被跨洋过海挪移过来。

九国租界内的俱乐部、舞场、剧场相继建成，四处飘来西洋舞曲，凸显情调。传闻，天津开埠之初的英租界里很快就出现了原汁原味的英伦歌舞剧的表演。及至20世纪20年代初，交际舞已在天津扎根兴盛，利顺德饭店、平安饭店、天津饭店、起士林饭店、大华饭店、国民饭店、巴黎舞场、西湖饭店内夜夜酒绿灯红，舞步欢快。位于英租界赛马场附近的英国乡谊会俱乐部（今干部俱乐部）的二层舞厅总有委婉动听的音乐飘出，那里宽敞气派的舞池装设有最摩登的弹簧木地板，可容纳大约300人共舞。

1927年初，广东人李赞侯等在法租界内开办了国人在天津自营的第一家舞场——福禄林。不仅仅是外国人，天津的达官显贵、淑媛明星也对大小舞场趋之若鹜，常常以来此聚会为时髦。刚刚走出封建的传统保守派人士，当然一时还无法容忍这男女亲密无间的对对身影与迷醉的氛围，有些人一怒而起，自1927年5月中旬，天津发生了声势浩大的禁舞风波，公婆各执一词，并在《大公报》上打起了口水战，事件震惊国内。而这场风波的始作俑者正是福禄林饭店舞场。

然而，现代流行的脚步并没有停歇。1931年，在少帅张学良支持下，天津最摩登的巴黎舞场在中原公司隆重开幕，来自京津沪的舞星们个个如花似玉，技艺超群。胡曼丽、林莉莉、林幼幼、郝幼娜堪称这里的四朵金花，其中的胡曼丽是津派舞星的当家人物，她曾与王宝莲等京派舞星竞争不断，从一定意义上促进交谊舞娱乐在天津的发展。

随着西洋舞蹈在天津的不断传播，求学者、热衷者大增，交谊舞培训班、跳舞学校等随之出现。查阅1927年7月间的天津《大公报》可见连续广告，称：天津跳舞家梵天阁女士“绮年玉貌，舞学精深，在津授徒以百计，历在平安天升等院及大华饭店献技，取费一元至三元，而观者无不争先恐后。”另外，小白楼一带也有几家俄国侨民开办的学校，专门教授当时流行的交际舞、芭蕾舞等。相形之下，衣着华丽的名闺淑媛与成功男士蜂拥而至天津的大小跳舞场，其间行家里手迭出，慢三、快三、狐步等精彩连连。

流行生活孕育着商机。霓虹闪烁，酒绿灯红或许已不能满足舞客们躁动的心，小白楼裕恩永百货商店曾专门推出一种跳舞玩具，其广告词颇有煽动效果：“什么能增进跳舞的快乐呢——跳舞玩具；什么能使跳舞场中有兴趣呢——跳舞玩具。”